La société celtique
Dès le XIIIe siècle av. J.-C., des populations celtiques sont à l'origine du territoire correspondant à la France actuelle, que Jules César nommera plus tard la Gaule. Cette civilisation des champs d'urnes, ainsi dénommée en raison de ses rites funéraires, sera progressivement remplacée au VIIIe siècle par la civilisation dite de Hallstaat ou 1er âge du fer, puis, au début du Ve siècle, par l'époque de la Tène (2e âge du fer), marquée par une nouvelle vague d'immigration celtique. Se met alors en place une nouvelle société prospère, guerrière, à la fois unie et dispersée.
Des peuples disparates
Les celtes occupent un territoire qui sera arbitrairement délimité par le Rhin par Jules César : la Gaule. La gaule est divisée en grandes régions : la Belgique, l'Aquitaine, la Celtique qui constituent la Gaule chevelue, et la Provincia. Les Celtes sont eux-mêmes divisés en une soixantaine de peuples. Chaque cité possède son site fortifié : l'oppidum. Néanmoins, le territoire s'unit dans une langue et une religion communes, ainsi que dans le culte des héros.
Une société hiérarchisée
Les celtes sont divisés en 3 classes : les druides détiennent le savoir et le pouvoir scientifique, religieux, juridique. Ils ont charge d'instruire les élites et communiquent avec les dieux. Ils sont les seuls à savoir lire et écrire. La classe guerrière élisent un roi sous contrôle des druides, elle regroupe les aristocrates : ils sont propriétaires terriens et jouent un rôle politique. Enfin, les artisans, commerçants, agriculteurs produisent ce qui est nécessaire pour les 2 classes dirigeantes. Ils ne paient pas d'impôts et ne détiennent aucun pouvoir. La religion tient une place importante, elle est non représentative et invoque la Nature. Les femmes ont les mêmes droits que les hommes, sauf sur le plan spirituel, elles ne peuvent donc pas être druides.
Un territoire prospère
Les Celtes sont un peuple guerrier (prise de Rome, prise de Delphes...) mais pas seulement.
Le pays est riche. On y cultive le blé, l'orge, on sale et fume les viandes, on tanne le cuir. Sont inventés le savon, le chariot, le tonneau cerclé de fer, et les Celtes sont de fins orfèvres. Ils exportent des esclaves, des salaisons et importent du vin grec et italien.
Le pays est ouvert. Les échanges avec les Etrusques et les Grecs existent depuis le VIe siècle avant J.-C. En témoigne la tombe de Vix où l'on retrouva un immense vase grec en fragments.
L'image d'Epinal du gaulois querelleur abondament véhiculée par les manuels d'histoire de la III République a vécu. Les écrits Antiques ont été éclairés par les récentes fouilles archéologiques associées aux nouvelles technologies (analyse en laboratoire). Le fonctionnement de la société celtique changera à partir de -121 avec la conquête de la Narbonnaise, puis à partir de -52 avec la reddition du chef gaulois Vercingétorix qui enclenche le processus de romanisation.
Je me rends compte qu'il y a plein de choses un peu bancales, tant sur le fond que sur la forme... Vraiment pas mon truc, l'histoire...
Demain, l'année 1661...
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